Η Amd, με την πολύ επιτυχημένη πλατφόρμα Dragon, που αποτελούνταν από ένα 790 Chipset, μία ATI Radeon HD 4XXX κάρτα γραφικών και φυσικά έναν Phenom II X4 CPU, κατάφερε μετά από αρκετό διάστημα να καλύψει την τεράστια διαφορά επιδόσεων από την Intel.
Από την εποχή αυτή πέρασε ένας χρόνος και έτσι και οι δύο κατασκευάστριες εταιρείες παρουσίασαν τις νέες τεχνολογίες τους. Αφενός η Amd μεταπήδησε σε νέα πλατφόρμα και αφετέρου η Intel αναβάθμισε την υπάρχουσα πλατφόρμα της, με την προσθήκη ενός νέου επεξεργαστή. Κοινό χαρακτηριστικό και των δύο είναι η ενσωμάτωση εξαπύρηνων επεξεργαστών, οι οποίοι μπορούν να προσφέρουν τεράστια επεξεργαστική ισχύ σε προγράμματα επεξεργασίας εικόνας και βίντεο αλλά και σε οποιοδήποτε απαιτητικό επαγγελματικό περιβάλλον που το multitasking είναι βασική προϋπόθεση.
Σε αυτό το κείμενο, θα ασχοληθούμε με τον ταχύτερο εξαπύρηνο επεξεργαστή που προσφέρει η Amd, τον Phenom II X6 1090Τ.
Πρώτα απ’ όλα όμως ας αναφερθούμε λίγο στην πλατφόρμα η οποία θα ενσωματώνει το νέο αυτό CPU. Η νέα πλατφόρμα φέρει την ονομασία Leo και αποτελείτε από ένα chipset 890, μία κάρτα γραφικών ATI Radeon 5xxx και έναν Phenom II X6 επεξεργαστή. Το κύριο χαρακτηριστικό της νέας πλατφόρμας είναι, εκτός του νέου Phenom II, η native υποστήριξη τόσο του Usb 3.0 όσο και του SATA III,το οποίο είχε αρχίσει να γίνεται απαραίτητο με τις τρομαχτικές ταχύτητες που επιτυγχάνουν οι SSD Drives.
Παράλληλα η εταιρεία, στην νέα πλατφόρμα αποφάσισε όπως έχουμε διαπιστώσει και στο παρελθόν να διατηρήσει το υπάρχον socket AM3, το οποίο έχει 938 pins, για να τοποθετηθεί η CPU.
Με αυτόν τον τρόπο δίνει τη δυνατότητα στα νέα CPUs της να είναι συμβατά ακόμη και με το παλαιότερο socket AM2+. Σε αυτήν όμως την περίπτωση χάνεται η δυνατότητα τοποθέτησης μνημών DDR3. Το θετικό όμως είναι πως το κόστος της αναβάθμισης μειώνεται αισθητά, καθώς οι χρήστες δεν χρειάζεται να αναβαθμίσουν τη μητρική τους. Η μοναδική αλλαγή που χρειάζεται είναι ένα απλό BIOS update.
Unboxing
Ο Phenom II X6 1090T έρχεται στην μαύρη συσκευασία, την οποία χρησιμοποιεί η εταιρεία για την διανομή όλων των επεξεργαστών της τελευταίας γενιάς, οι οποίοι έχουν βέβαια ξεκλείδωτο multiplier, όπως και συμβαίνει στην περίπτωση του 1090Τ. Βέβαια, σε σχέση με το παρελθόν όλες οι εταιρείες έχουν μικρύνει τις συσκευασίες που διανέμουν τους επεξεργαστές πιθανός για λόγους οικονομικούς.
Μέσα στην συσκευασία υπάρχει, όπως γνωρίζουμε, πάντα μία Cpu Cooler, η οποία μετά την αλλαγή της στους Phenom II X4 έχει διατηρήσει τα ίδια χαρακτηριστικά, κάνοντας τη δουλειά της αρκετά καλά. Επιπλέον, μέσα στο κουτί βρίσκεται και το εγχειρίδιο χρήσης, το οποίο παρουσιάζει την διαδικασία τοποθέτησης της ψήκτρας, αλλά και η εγγύηση που προσφέρει η Amd με τον επεξεργαστή. Τέλος εμπεριέχεται και ένα ivory bezel (αυτοκόλλητο), το οποίο έχει το λογότυπο της εταιρείας.
Περιγραφή
Oι νέοι Phenom II X6, είναι βασισμένοι στον πυρήνα Thuban, ο οποίος αποτελεί τον προκάτοχο των νέων Bulldozer, από τους οποίους η εταιρεία αναμένει σημαντικά αποτελέσματα.
Η νέα σειρά επεξεργαστών διατηρεί την κλίμακα ολοκλήρωσης της Amd ή καλύτερα της GlobalFoundries, των 45 nm, η οποία παρότι είναι μεγαλύτερη από τα 32nm προσφέρει αρκετά υψηλές επιδόσεις.
Επιπρόσθετα στον 1090Τ μπορούμε να βρούμε κοινά χαρακτηριστικά με τους αντίστοιχους six core cpu’s της εταιρείας, οι οποίοι βρίσκονται στους servers. Κύρια ομοιότητα είναι ο αριθμός των Transistor του επεξεργαστή, ο οποίος είναι ακριβώς ίδιος με τους Instanbul εξαπύρηνους επεξεργαστές, δηλαδή 904 εκατομμύρια. Διαπιστώνουμε λοιπόν πως η εταιρεία αύξησε τον αριθμό των Transistor σε σχέση με τους Phenom II X4,οι οποίοι είχαν 758 εκατομμύρια.
Παράλληλα, η εταιρεία προσθέτοντας δύο επιπλέον πυρήνες ήταν αναγκασμένη να αυξήσει το die size του νέο εξαπύρηνου επεξεργαστή της σε 346 mm2 σε σχέση με τους τετραπύρηνους, οι οποίοι είχαν 258 mm2.
Ο Phenom II X6 1090T είναι χρονισμένος στη συχνότητα των 3.2 Ghz, η οποία είναι ιδιαίτερα υψηλή εάν αναλογιστούμε πως ο επεξεργαστής είναι εξαπύρηνος. Με αυτόν τον τρόπο εκτός από τις υψηλές επιδόσεις στις Multitasking εφαρμογές, επωφελούνται και τα games και ιδίως αυτά τα οποία υποστηρίζουν πολυπύρηνα Cpus, καθώς οι έξι πυρήνες σε συνδυασμό με την υψηλή συχνότητα μπορούν να ανταποκριθούν σε κάθε είδους game.
Ακόμη, ο επεξεργαστής έχει ένα αμφίδρομο Hyper Transport Link 3.0, το οποίο έχει συχνότητα 2.0 Ghz. Επακόλουθο του παραπάνω είναι και το προσφερόμενο bandwidth των 16 GB/s για τον επεξεργαστή, μειώνοντας τα Input/Output bottlenecks.
H Amd, με την προσθήκη δύο επιπλέον πυρήνων, αποφάσισε να αυξήσει και την μνήμη cache της σειράς των επεξεργαστών της. Οι νέοι επεξεργαστές έρχονται επομένως με 128ΚΒ Level 1 cache ανά πυρήνα, δηλαδή 768 ΚΒ L1 cache συνολικά, με 512ΚΒ Level 2 cache για κάθε πυρήνα, δηλαδή συνολικά 3MB L2 cache και με 6MB Level 3 cache, η οποία μοιράζεται μεταξύ των έξι πυρήνων.
Μπορούμε λοιπόν να διαπιστώσουμε πως η μέθοδος διαμοιρασμού της cache είναι παρόμοια με αυτήν που χρησιμοποίησε η εταιρεία στην σειρά Phenom II X4, με μοναδική διαφορά τον πολλαπλασιασμό των Level 1,2 επί 6 και όχι επί 4.
Επιπρόσθετα, ο νέος επεξεργαστής μπορεί να υποστηρίξει συνολικά έως και 16 GB(4χ4) GDDR3 μνήμης natively σε συχνότητες των 1333 Mhz, πράγμα το οποίο αποτελούσε πρόβλημα στη προηγούμενη σειρά Phenom II Χ4.
Να σημειωθεί επίσης πως οι συχνότητες που μπορούν να φτάσουν οι Dual Channel μνήμες στην νέα πλατφόρμα Leo είναι της τάξης των 2000+ Mhz σε συνθήκες Over Clock.
O νέος, Phenom II X6 έρχεται εξοπλισμένος με το γνωστό στους περισσότερους Amd Qool n Quite 3.0 Technology, το οποίο περιορίζει την κατανάλωση ενέργειας του συστήματος. Πιο αναλυτικά, όταν ο επεξεργαστής δεν βρίσκετε σε load , τότε το qool n quite ρίχνει τη συχνότητα λειτουργίας του επεξεργαστή χαμηλώνοντας τον πολλαπλασιαστή αλλά και την τάση λειτουργίας του.
Όταν η εφαρμογή απαιτήσει επεξεργαστική ισχύ τότε ο επεξεργαστής επανέρχεται στις stock συχνότητές του.
Επιπλέον, όπως όλοι οι επεξεργαστές των τελευταίων χρόνων έτσι και ο Phenom II X6 1090T υποστηρίζει 64-bit λειτουργικά συστήματα. Με αυτόν τον τρόπο ο υπολογιστής μπορεί να κάνει mapping ποσότητες μνήμης άνω των τεσσάρων GB αλλά και μαθηματικούς υπολογισμούς αρκετά ταχύτερα.
Όσων αφορά τον Memory Controller, αυτός είναι ενσωματωμένος μέσα στον επεξεργαστή όπως συνέβη και στους Phenom II X4. Έτσι μπορεί να προσφερθεί το bandwidth των 17.1 GB/s για μνήμες DDR2 και 21 GB/s για μνήμες DDR3. Με αυτόν τον τρόπο αυξάνονται οι επιδόσεις των εφαρμογών καθώς μειώνεται το latency των μνημών.
Επίσης, όπως και οι προκάτοχοί του, έτσι και ο 1090Τ υποστηρίζει την τεχνολογία Amd Virtualization Technology, η οποία προσφέρει καλύτερες επιδόσεις σε εφαρμογές οι οποίες τρέχουν εικονικά.
Κατανάλωση
Ο επεξεργαστής έρχεται με TDP (Thermal Design Power) της τάξης των 125 W ενώ παράλληλα η τάση λειτουργάς του επεξεργαστή κυμαίνετε μεταξύ των τιμών 1.125 έως 1.4 Volts.
Από αυτές τις τιμές μπορούμε να κατανοήσουμε πως η Amd μείωσε την τάση λειτουργίας της σειράς Phenom II X6 σε σχέση με τους Phenom ΙΙ Χ4, η τάση των οποίων έφτανε μέχρι και τα 1.5 Volts. Με αυτόν τον τρόπο, η εταιρεία κατάφερε να ενσωματώσει δύο επιπλέον πυρήνες χωρίς να αυξήσει την κατανάλωση του επεξεργαστή. Αυτό οφείλετε κυρίως στην ενσωμάτωση από την GlobalFoundries υλικών low-k dielectric, δηλαδή υλικών χαμηλής αντίστασης, με αποτέλεσμα ο επεξεργαστής να καταναλώνει λιγότερο ρεύμα.
Σε πραγματικές συνθήκες, ο επεξεργαστής κατανάλωσε έως και 190 W σε full load, μέγεθος αρκετά καλό σε σχέση με τους αντίστοιχους επεξεργαστές της Intel, η οποίοι είχαν κατανάλωση 30 W παραπάνω. Επίσης αυτό που πραγματικά ήταν εντυπωσιακό είναι οι θερμοκρασίες του επεξεργαστή, οι οποίες καθ’ όλη τη διάρκεια των δοκιμών έφτασαν έως και τους 38 βαθμούς κελσίου με καλή αερόψυκτρα και με τον επεξεργαστή σε full load. Βέβαια, κατά τη διάρκεια του O/c οι θερμοκρασίες αυξήθηκαν αλλά ποτέ δεν ξεπέρασαν τους 45 βαθμούς κελσίου καθ’ όλη τη διάρκεια της περιόδου που πραγματοποιήθηκε το O/c.
Τεχνολογία Turbo Core
Από το όνομα του 1090Τ μπορούμε να διαπιστώσουμε πως ο επεξεργαστής έχει κάτι διαφορετικό από την προηγούμενη σειρά Phenom II της Amd. Αυτό αποτελεί το γράμμα T το οποίο σημαίνει πως ο επεξεργαστής ενσωματώνει την νέα τεχνολογία Turbo Core της Amd. Πολύ θα νομίζουν αυτή η τεχνολογία αποτελεί αντιγραφή ή είναι παρόμοια με την αντίστοιχη Turbo Boost που συναντάμε στους επεξεργαστές της Intel Core i5 αλλά και στους i7. Η αλήθεια όμως διαφέρει. Στην πραγματικότητα η νέα αυτή τεχνολογία λειτουργεί εντελώς διαφορετικά από αυτήν της Intel.Ας την δούμε όμως πιο αναλυτικά.
Η βασική αρχή της τεχνολογίας Turbo Core είναι η αύξηση της συχνότητας και κατ’ επέκταση των επιδόσεων των τριών πυρήνων του επεξεργαστή, όταν οι εφαρμογές που τον χρησιμοποιούν δεν υποστηρίζουν τη χρήση έξι πυρήνων αλλά υποστηρίζουν μέχρι τρεις. Με αυτόν τον τρόπο ο επεξεργαστής μπορεί να ανεβάσει τη συχνότητά του έως και 3.6 Ghz στους τρεις πυρήνες, όταν οι εφαρμογές δεν μπορούν να αξιοποιήσουν όλους τους πυρήνες του.
Πώς όμως λειτουργεί αυτή η τεχνολογία;
Ο επεξεργαστής μπορεί να αναγνωρίσει πότε το TDP βρίσκεται σε χαμηλότερα από τα μέγιστα επίπεδα (125 W). Έτσι, μόλις διαπιστώσει πως η εφαρμογή δεν υποστηρίζει περισσότερους από τρεις πυρήνες τότε θέτει τρεις από τους έξι σε μία κατάσταση boost enabled P-state και όποτε η εφαρμογή απαιτήσει περισσότερη ισχύ τότε ο επεξεργαστής ανεβάζει τη συχνότητά τους για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της εφαρμογής. Παράλληλα, για να διατηρηθεί ο επεξεργαστής μέσα στα όρια του TDP του, χαμηλώνει τη συχνότητα των υπόλοιπων τριών πυρήνων, ρίχνοντάς την έως και στα 800 Mhz, σε αντίθεση με το Intel Turbo Boost το οποίοι μπορεί να κλείσει εντελώς και πυρήνες. Με αυτόν τον τρόπο η ενεργειακή του κατάσταση του επεξεργαστή παραμένει σταθερή.
Για να συμβούν βέβαια όλα αυτά πρέπει τρεις πυρήνες να βρίσκονται σε Idle ώστε να μπορέσει να ενεργοποιηθεί το Turbo Core. Το εντυπωσιακό όμως με αυτήν την τεχνολογία είναι ότι μπορεί να διαμορφωθεί ο τρόπος λειτουργίας της μέσα από το Amd Overdrive. Αναλυτικότερα, δίνεται η δυνατότητα στους χρήστες να επιλέξουν τους πυρήνες στους οποίους θα αυξηθεί η συχνότητα, την τάση λειτουργίας αυτών των πυρήνων αλλά και τον πολλαπλασιαστή τους. Ο μέγιστος αριθμός των πυρήνων που μπορούν να ενεργοποιηθούν από το Turbo Core είναι πέντε.
Αξίζει, επιπλέον, να αναφερθεί πως αυτή η τεχνολογία είναι ενσωματωμένη στο die του επεξεργαστή. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να μην χρειάζεται κάποιο software για να γίνει η παραπάνω διαδικασία και κατ’ επέκταση στην απουσία οποιασδήποτε καθυστέρησης.
Όπως διαπιστώσατε και από το review, ο Phenom II X6 1090T δεν μπορεί να συγκριθεί με των 1000 ευρώ εξαπύρηνο Intel Core i7 980X.
Αυτό βέβαια είναι και επακόλουθο της τιμής του, η οποία είναι σχεδόν υποτριπλάσια αυτής του πανίσχυρου 980Χ. Επομένως, έχουμε έναν επεξεργαστή, με κόστος 300 ευρώ, ο οποίος έρχεται να ανταγωνισθεί τους αντίστοιχους τετραπύρηνους i7, οι οποίοι όμως βρίσκονται στην ίδια ή και μεγαλύτερη κατηγορία τιμής. Το εάν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες μας ο επεξεργαστής θα το διαπιστώσετε στην συνέχεια του Review.
Testing
Το σύστημα στο οποίο δοκιμάστηκε ο επεξεργαστής είναι το ακόλουθο:
Επεξεργαστής: Amd Phenom II X6 1090T
Μητρική: Asus Crosshair IV Formula
Μνήμες: 4 GB Corsair Dominator GT 1600 Mhz
Κάρτα Γραφικών: ATI Radeon HD5850
Για τις δοκιμές χρησιμοποιήσαμε ένα σύστημα το οποίο αποτελεί παράδειγμα της πλατφόρμας Leo ώστε να μπορέσουμε να εξάγουμε τα πιο ασφαλή συμπεράσματα για το συνολικό πακέτο της Amd.
Όλες οι επιλογές του Bios τοποθετήθηκαν στο Autoν (μόνο τις μνήμες έβαλα στα 1600) για να επιτευχθεί τόσο η μέγιστη συμβατότητα όσο και να διαπιστώσουμε πως αποδίδει η νέα πλατφόρμα από το κουτί της και χωρίς tweaks.
Επιπλέον, για να μπορέσουμε να έχουμε μία γενικότερη αλλά και πιο αντικειμενική εικόνα για τις επιδόσεις του επεξεργαστή, αποφασίσαμε να συγκρίνουμε τον νέο επεξεργαστή με τον Phenom II X4 955 αλλά και τον Core i7 920 σε μία πληθώρα από benchmarks με λειτουργικό σύστημα τα Windows 7-64 bit.
Τα benchmarks, λοιπόν, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν είναι τα ακόλουθα:
• Cinebench 10R
• WinRar
• 3D Mark Vantage
• Pc Mark 05
• Super PI
• Crystal Mark
Τεχνικά Χαρακτηριστικά
Ας δούμε έναν πίνακα με τα βασικά τεχνικά χαρακτηριστικά τόσο του 1090Τ όσο και των άλλων δύο επεξεργαστών με τους οποίους θα τον συγκρίνουμε.
Overclocking
Ο Phenom II X6 είναι ένας επεξεργαστής με ξεκλείδωτο πολλαπλασιαστή. Αυτό σημαίνει πως μπορούμε να τροποποιήσουμε τον πολλαπλασιαστή με αποτέλεσμα να μπορούμε να επιτύχουμε καλύτερες συχνότητες OverClock.
Να σημειώσω επίσης πως κατά τη διάρκεια του Overclock session που πραγματοποιήσαμε δεν αλλάξαμε την τάση λειτουργίας του επεξεργαστή. Αντιθέτως, αφήσαμε την επιλογή στο BIOS στο Auto, αφήνοντας την μητρική να αποφασίσει για αυτό.
Όπως ήταν αναμενόμενο, το Overclock ήταν πολύ εύκολο στον επεξεργαστή και τα 3.6 Ghz ήρθαν πολύ εύκολα με μία αλλαγή μόνο του Multiplier. Ακόμα, ενεργοποιήσαμε και το Turbo Core και επιλέξαμε στο Bios να δώσουμε άλλα 200 Mhz σε όλους του πυρήνες του επεξεργαστή. Έτσι, η τελική συχνότητα που επιτύχαμε στο OverClock ήταν 3.8 Ghz., στην οποία και τρέξαμε το Cinebench 10R.
Ακόμη αξίζει να αναφερθεί πως η Amd διαθέτει στο Internet το Amd Overdrive, το οποίο αποτελεί το καλύτερο πρόγραμμα τόσο για να κάνουμε monitor τις τιμές θερμοκρασίας, συχνότητας, τάσης, πολλαπλασιαστή κ.α. του Cpu όσο και για να πραγματοποιήσουμε O/c μέσα από τα Windows.Επίσης, μέσα από το Amd Overdrive η εταιρεία δίνει τη δυνατότητα να διαμορφώσουμε τις ρυθμίσεις του Turbo Core αλλά και τους πυρήνες στο οποίο εφαρμόζεται ανάλογα με τις ανάγκες αλλά και τις απαιτήσεις μας.
Το πρόγραμμα αυτό έχει δοκιμαστεί σε πολλούς επεξεργαστές και έχουμε διαπιστώσει πως η Amd έχει κάνει εξαιρετική δουλειά σε αυτόν τον τομέα. Δίνει έτσι την δυνατότητα στον τελικό χρήστη, να πραγματοποιήσει ακόμα και αυτόματο O/c με το πάτημα ενός κουμπιού. Τα υπόλοιπα τα αναλαμβάνει το πρόγραμμα, το οποίο τρέχει παράλληλα και stability test για την σταθερότητα του O/c.
Να σας αναφέρω ακόμη, πως τα αποτέλεσμα που μας έδωσε ο 1090T στο Cinebench 10R σε αυτήν την O/c συχνότητα ήταν 4344 points για single core και 20669 points για τους έξι πυρήνες. Μπορούμε να κατανοήσουμε επομένως πως ο επεξεργαστής πρόκειται για έναν πολύ ισχυρό αντίπαλο όλων των τετραπύρηνων i7 εκτός από τα ξεκλείδωτα μοντέλα τα οποία είναι βέβαια και extreme edition Cpus με αντίστοιχο price tag.
Τα υπόλοιπα αποτελέσματα στα benchmarks τα οποία τρέξαμε θα τα δούμε στο forum μαζί με την σύγκριση του 1090Τ με τον X4 955 αλλά και τον i7 920.
